Árbol del Olmo.

OLMO

Nombre común: Comúnmente olmo, es un género botánico con unos 40 taxones aceptados, de los más de 300 descritos,1 de plantas de flores perteneciente a la familia Ulmaceae.

Nombre científico: Ulmus.

Hábitat: Ulmus, La presencia del olmo la podemos ubicar en los climas templados del hemisferio norte, sin distinción de continentes. Es posible encontrar estos árboles en América, Asia, norte de África. Pero su preferencia por los suelos húmedos, profundos y bien abonados ha hecho que sea una planta que tolere su cultivo en algunas regiones del hemisferio sur, allí donde encuentra condiciones de clima y suelo apropiadas para su desarrollo.

El tipo de clima y suelo donde el olmo encuentra sus mejores condiciones para el crecimiento lo sitúan como un árbol muy resistente a plagas y enfermedades. Sin embargo, en los últimos años, las distintas variedades del género Ulmus están siendo afectadas por un hongo llamado Ceratocystis ulmi, provocando una enfermedad que se denomina “grafiosis”.

El hongo que ataca a los olmos es transportado por los escarabajos con gran rapidez. Esta enfermedad está afectando a los ejemplares, principalmente, de Europa y se estima que la población de olmos se ha reducido en un 80% por lo que se considera una especie en peligro de extinción.

Foliación: Hoja perenne.

Observaciones y extras: Su madera es dura, resistente, buena para trabajar y aguanta bien la humedad; es excelente para piezas que han de estar sumergidas o soportar golpes y rozamientos.

El olmo común ya se empleó en la antigua Roma como soporte de las vides.

Las fibras de su corteza se usaron para hacer cuerdas y sus hojas como alimento para el ganado.

Ya conocemos el dicho popular castellano «No pidas peras al olmo», pero lo que pocos saben es que sus frutos verdes se emplean en ensaladas, lo que contrasta con la versión vasca que dice «Zunharrari ez eska gari» (no pidas trigo al olmo) y con este otro dicho «Zunharrak eder du adarra, bana fruturik eztekarra» (el olmo tiene hermoso ramaje, pero sin fruto). Por cierto, también hay una curiosa versión gallega en refrán que dice: «Cando os olmos dean peras e os toxos boten uvas, han de ter boas homes de barbas rubias» (Cuando los olmos den peras y los tojos echen uvas, han de tener buenas acciones los hombres de barbas rubias).

Durante la invasión francesa en España fue muy plantado como árbol viario y ornamental; aún hoy quedan ejemplares centenarios de aquella época.

Es uno de los árboles al que más se alude en la literatura y poesía occidental, como vemos en la cita inicial de ‘Clarín’. Otros ejemplos son los de los poetas y escritores Gustavo Adolfo Becquer en sus Rimas; Miguel de Cervantes en El Quijote;Lope de Vega o Garcilaso de la Vega en sus poesías.