El Árbol de la Llama

EL ÁRBOL DE LA LLAMA

El "Hila-garra"(Muerte-LLama) es un Árbol de 8-15 m de alto habitualmente, aunque su especie alcanza una altura máxima de 40 m esta solo se da en su hábitat de origen. Crece rápidamente, y es muy longevo. Es tolerante a climas templados donde se cultiva por su belleza.

Presenta hojas variables, con hasta 7 lóbulos profundos; glabras. Es caducifolio, perdiendo las hojas después de la estación seca. La espectacular floración ocurre a finales de primavera y el nuevo follaje está listo para las lluvias de verano. En áreas donde el invierno no es particularmente seco, este ritmo natural puede llegar a ser algo errático, pudiendo florecer solo parcialmente.

Las flores son campanitas escarlatas con 5 pétalos parcialmente fusionados. Los frutos en forma de vaina (técnicamente conocidos como folículos) son anchos, pardo oscuros, forma de bote y de 10 cm de largo por 1 cm de diámetro. Contiene masas de cerdas que se pegan a la piel. Semillas amarillas, nutritivas que comen los aborígenes australianos después de tostarlas.

Nombre común: Árbol de la Llama

Nombre científico: Brachychiton acerifolius

Habitat:  Este árbol tropical puede crecer en una amplia variedad de hábitats, incluyendo sitios de mucho sol, suelos arenosos, arcillosos, ácidos y alcalinos.

Foliación: Es un árbol dotado de una floración espectacular, escarlata. La floración tiene lugar al término de la Primavera y previamente han caído sus hojas. Después vuelven a aparecer las hojas. Se dice que es un árbol semiperen-nifolio y es que solo pierde la hoja los años en que florece y no florece hasta que alcanza cierta edad: 7 u 8 años.

Observaciones: Se multiplica con facilidad por semillas, que produce abundantemente. No requiere casi poda, pocos riegos en primavera para conseguir más floración. Riego en verano; la sequía es su principal enemigo ya que les lleva aun envejecimiento pronto provocando la muerte antes de tiempo. Además resiste bien el frío si no es intenso. Fruto: en cápsula, grande de 10 a 12 cm., con corteza muy dura y semillas amarillas, tomentosas.